The improvised expert: Staging authority at an OECD Nuclear Energy Agency workshop in Fukushima

Ces dernières années, des inquiétudes concernant une crise de l'autorité des experts ont été exprimées dans le monde entier. Le Japon n'échappe pas à cette tendance. Les scandales entourant la (mauvaise) gestion de la catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi en 2011 ont gravement entamé la confiance du public dans les institutions de l'État, posant un défi supplémentaire aux personnes engagées dans la protection radiologique. Cet article examine comment les revendications d'autorité des experts sont formulées dans ces conditions de faible confiance du public. À cette fin, je propose un compte-rendu ethnographique de l'atelier de l'Agence de l'OCDE pour l'énergie nucléaire (AEN) sur la science de la sécurité alimentaire post-accidentelle, un événement organisé à la demande du Bureau du Cabinet japonais dans le but d'inspirer la confiance dans les produits de Fukushima. J'analyse les pratiques par lesquelles les organisateurs créent un personnage public crédible en utilisant l'idiome de l'improvisation dramaturgique ; en attirant l'attention sur la « débrouillardise performée » avec laquelle ils ont adapté des scripts institutionnels existants en réponse à une crise discernée de la raison publique. Concrètement, l'improvisation nous invite à examiner comment et pourquoi les acteurs de la politique nucléaire ont cherché à délimiter deux variantes du modèle de déficit : le discours (psychologique) de la « radiophobie » et le discours (économique) de l'« atteinte à la réputation ». Alors que les études antérieures ont identifié les continuités entre les deux discours, l'attention portée à ce travail frontalier révèle les avantages dramaturgiques de l'« atteinte à la réputation » par rapport à la « radiophobie » pour contester les prétentions des critiques au titre de victime, obtenir un soutien international et produire le corps de l'expert en tant que site de preuve.